A Lei de Little é uma relação da teoria das filas que vale para qualquer sistema estável: o trabalho em andamento médio é igual à vazão média multiplicada pelo tempo de ciclo médio. Em times de produto e de entrega, ela mostra por que começar menos coisas faz cada item terminar mais cedo: com a mesma vazão, menos WIP significa menos espera e tempo de ciclo menor.
Como usar
- Preencha dois dos três valores: trabalho em andamento, vazão ou tempo de ciclo médio.
- Escolha as unidades (itens por dia ou por semana; dias ou semanas) e se a semana tem 7 dias corridos ou 5 úteis.
- Leia o valor calculado e, se preencher os três, a conferência de coerência entre eles.
- Informe um WIP que você quer testar e compare os cenários de redução na tabela.
- Exporte o resultado ou siga para o simulador de limite de WIP por coluna.
O que cada campo pede
| Campo | O que preencher |
|---|---|
| Trabalho em andamento (WIP) | Média de itens começados e ainda não terminados. Deixe vazio para calcular. |
| Vazão | Média de itens terminados por período. Deixe vazio para calcular. |
| Unidade da vazão | Itens terminados por dia ou por semana. |
| Tempo de ciclo médio | Do início do trabalho até a entrega de cada item. Deixe vazio para calcular. |
| Unidade do tempo de ciclo | Dias ou semanas. |
| Uma semana tem | Use a mesma base com que o time conta o tempo de ciclo. |
| WIP que você quer testar | Um limite candidato: entra destacado na tabela de cenários. |
Exemplo
Um time de produto tem em média 12 itens em andamento e termina 4 itens por semana. Pela Lei de Little, cada item leva em média 3 semanas, ou 21 dias corridos, do início à entrega. O time quer testar um limite de 8 itens: com a mesma vazão, o tempo de ciclo médio cai para 14 dias, 7 dias a menos por item (um terço). A tabela mostra também os cortes intermediários: com 10 itens, 17,5 dias; com 6, 10,5 dias.
Quando usar
- Para explicar ao time ou à liderança por que começar menos trabalho faz as entregas saírem mais cedo.
- Para estimar o tempo de ciclo médio quando só há contagem de itens em andamento e de itens entregues.
- Antes de definir limites de WIP, para ver quanto o tempo de ciclo pode cair com cada corte.
- Para conferir se as métricas do quadro são coerentes entre si e se o sistema está estável.
Perguntas frequentes
O que diz a Lei de Little?
Que, num sistema estável, o trabalho em andamento médio é igual à vazão média vezes o tempo de ciclo médio. Com dois valores, o terceiro sai da conta. Ela vale para médias de longo prazo, não para um item isolado.
Quais unidades devo usar?
Itens para o WIP, itens por dia ou por semana para a vazão, e dias ou semanas para o tempo de ciclo. A calculadora converte as unidades, mas a base de dias precisa ser a mesma com que o time mede: 7 dias corridos ou 5 úteis por semana.
Por que a conta não bate com os meus dados?
Normalmente porque o sistema não está estável (o WIP cresceu ou caiu no período) ou porque os números vêm de janelas diferentes. Meça os três no mesmo período, de preferência 8 a 12 semanas, e confira de novo.
Reduzir o WIP sempre reduz o tempo de ciclo?
Com a mesma vazão, sim, na mesma proporção. Na prática, a vazão costuma se manter ou até subir com menos WIP, porque cai a troca de contexto. O limite é o ponto em que pessoas ficam sem trabalho para puxar.
Posso usar a Lei de Little para prever uma data?
Ela descreve médias do sistema e serve para entender o fluxo. Para responder quando um lote de itens fica pronto, com probabilidade, use a previsão de entrega por simulação a partir da vazão histórica.
O que conta como trabalho em andamento?
Todo item que já começou e ainda não foi entregue, incluindo itens parados ou esperando revisão. Deixar itens bloqueados de fora subestima o WIP e faz o tempo de ciclo parecer menor do que é.